Скрытые эффекты: выпускница Северо-Восточного университета Эшли Кнеханс творит волшебство кино

Опубликован в

Выпускник 2021 года занимал средние места в команде университета по гребле I дивизиона. Как и ее усилия на воде, визуальные эффекты, которые Кнехан создает для крупных фильмов, незаметны, но они жизненно важны.

Эшли Кнеханс, выпускница Северо-Восточного университета 2021 года, работает художником по визуальным эффектам и компьютерной графике в Zero VFX, бостонской компании, которая работала над множеством крупных кинофильмов и национальных телевизионных рекламных роликов, включая «Я хочу потанцевать с кем-нибудь». «Gran Turismo», «Черное дно Ма Рейни» и «День патриотов». Фото Алисы Стоун/Северо-Восточный университет

Как и любой биографический фильм об Уитни Хьюстон, в фильме 2022 года «Я хочу потанцевать с кем-нибудь» есть ключевая сцена исполнения покойной певицей «Звездно-полосатого знамени» на Суперкубке 1991 года. Воссоздание ключевых деталей легендарного выступления — белого спортивного костюма и повязки Хьюстон; истребители, проносящие над головой красные, белые и синие инверсионные следы; солдаты, толпящиеся вокруг крошечного телевизора в своих казармах, перемежаются кадрами с широкой толпой на стадионе. На поле военнослужащие стоят по стойке смирно и держат флаги; на трибунах болельщики разражаются эмоциональными аплодисментами.

Или они бы это сделали, если бы они были реальными людьми.

Многие из этих «поклонников» на самом деле являются компьютерной работой Эшли Кнеханс. Выпускница Северо-Восточного университета 2021 года работает художником по визуальным эффектам и компьютерной графике в Zero VFX, бостонской компании, которая работала над множеством крупных кинофильмов и национальных телевизионных рекламных роликов.

Имитация массовых сцен в фильме «Я хочу потанцевать с кем-нибудь» — одна из самых сложных, над которыми до сих пор работал 24-летний Кнехан. Толпы CGI часто визуализируются как безликие массы, но в качестве исходного материала для этого Zero VFX имел доступ к 3D-сканам тысяч статистов, одетых в различные наряды эпохи начала 90-х, для которых художники анимируют симуляции тел. и их движения.

«Мне пришлось долго разбираться и выяснять, чьи лица и наряды подойдут в какой ситуации», — говорит Кнеханс.

Другие работы Zero VFX включают «Маленькие женщины» Греты Гервиг (2019), ремейк «Охотников за привидениями» 2016 года, «День патриота» (2016) и экранизацию 2020 года классической пьесы Августа Уилсона «Черное дно Ма Рейни», а также несколько рекламных роликов на телевидении. Совсем недавно Кнеханс и Zero VFX предоставили визуальные эффекты для фильма «Gran Turismo», который выйдет в кинотеатрах по всей стране 25 августа.

Большая часть того, что Кнеханс делает в Zero VFX, невидима для обычного кинозрителя, но структурно важна — заполнение массовых сцен, настройка освещения, добавление базовых текстур и декораций, чтобы превратить необработанные кадры фильма в целостную эстетику.

«Допустим, режиссер снимал наш разговор [на Zoom], и ему не понравилась картинка позади вас», — объясняет Кнеханс. «Мы могли бы удалить это и вставить новое изображение или воссоздать все это в другом месте, например, в одном из северо-восточных классов. Это не обязательно сумасшедшая компьютерная графика с зеленым экраном, и вы внезапно оказываетесь на горе. Это скорее простые вещи: ох, чей-то дом на самом деле выглядел не так».

Для гоночного фильма «Gran Turismo» компании Zero VFX было поручено сделать трассу в Венгрии, на которой снимались сцены гонок, похожей на знаменитую трассу Формулы-1 в Ле-Мане, Франция. В Венгрии «вокруг трассы было много зданий и странных вещей», — говорит она. «Нам пришлось все это скрыть и посадить деревья, чтобы создать впечатление, будто это действительно было во Франции».

Кнеханс не знал, что карьера специалиста по визуальным эффектам возможна, пока еще не поступил в колледж. Когда я выросла недалеко от Сент-Луиса, «мне всегда нравилось смотреть фильмы «За кулисами», где на зеленом экране показывали, как люди прыгают с прикрепленными к ним пенопластовыми шариками», — говорит она. «Я не знал, что ты можешь заниматься этим как работой». Ей нравится, когда в фильмах сочетаются практические и компьютерные эффекты, что часто можно увидеть в фильмах о монстрах, таких как человек-амфибия в «Форме воды». «А еще я очень люблю смотреть взрывы», — смеется она.